Trouver le bon associé pour sa startup : mode d’emploi

S’associer peut être une excellente idée pour lancer votre startup, à condition de bien réfléchir à la stratégie à adopter. En effet, près de 65 % des startups échoueraient à cause de conflits entre co-fondateurs.

Posez-vous les bonnes questions dès le début. Quel profil cibler ? Comment sécuriser vos relations ? Où dénicher la perle rare ? Quels sont les aspects juridiques à considérer ?

SeedLegals vous dévoile la méthode pour trouver l’associé idéal et encadrer votre relation sur le long terme. Pacte d’associés fondateurs, cession de titres : notre article vous guide à travers toutes ces notions.

Trouver votre associé : 5 avantages en startup

• Diminuer les risques : prendre des décisions stratégiques à plusieurs (investissements, appels d’offres, etc.),permet de partager les responsabilités. L’avantage ? Cela rassure les potentiels investisseurs et partenaires.
• Répartir les compétences : divisez la charge de travail et concentrez sur votre expertise (marketing, gestion financière, recrutement, etc.).
• Élargir votre réseau : votre associé peut vous faire profiter de réseau professionnel et de ses expériences passées. Peut-être vous dénichera-t-il un nouveau client, partenaire ou investisseur ?
• Décupler votre créativité : travailler en équipe, c’est accéder à de nouvelles perspectives pour résoudre les problèmes et générer des idées.

Augmenter le capital de départ : l’associé peut injecter de l’argent dans le capital de votre startup, ce qui facilite son lancement.

Se poser les bonnes questions pour trouver le bon associé

Trouver un associé pour sa startup est parfois comparé à un mariage. “Aimer, c’est regarder ensemble dans la même direction”, comme dirait Saint-Exupéry.

Il en va de même pour des associés dans une startup. Vous partagez vos quotidiens, vos bénéfices comme les coups durs. La confiance et une vision claire sont donc fondamentales pour une collaboration réussie.

Voici cinq questions clés pour établir le profil cible de votre futur associé.

• De quelles compétences et expériences avez-vous besoin ?

Demandez-vous quelle sera la valeur unique de votre associé. Cela peut être un savoir-faire (par exemple l’e-commerce), un carnet d’adresses, un esprit innovateur. Pensez en termes de compétences complémentaires.

Prenons l’exemple des co-fondateurs de Microsoft. Tandis que Bill Gates excellait du point de vue commercial, Paul Allen le complétait avec des compétences techniques.

• Quelle est votre vision ?

Pour travailler ensemble, vous devez partager la même intention pour l’avenir de l’entreprise. Votre priorité est-elle de générer un profit rapide, de vendre votre startup, d’étendre votre activité à l’international ?

• Quelles sont vos valeurs ?

Pensez en termes d’éthique, de gestion de conflits, de personnalité. L’aspect humain est indispensable pour s’entendre.

• Quelles sont vos attentes ?

Différents niveaux d’implication dans le projet peuvent vite devenir source de rancune. Demandez-vous quel rôle vous visez pour votre associé et quelles seront ses responsabilités.

• Quel sera votre fonctionnement ?

Il est essentiel de vous aligner sur les retours sur investissement, la rémunération, la cession de titres, la sortie de l’associé, etc.

Enfin, demandez-vous honnêtement si vous avez besoin d’un associé. Cette question est peut-être la plus décisive. Pour accomplir une tâche précise, faire appel à un freelance ou engager un salarié peut être une solution réaliste. Cela peut par exemple être le cas si vous recherchez un développeur pour créer votre application mobile.

S’associer est un réel engagement, autant pour vous que pour l’associé. Discuter avec un expert pourra éclairer vos questionnements.

Comment trouver le bon  associé pour sa startup ?

Vous êtes au clair sur vos besoins, attentes et objectifs ? C’est parti pour rechercher l’associé idéal. Plusieurs pistes s’ouvrent à vous.

• • Explorer votre réseau personnel et professionnel : passez en revue vos anciens collègues, vos relations d’école, vos connexions sur LinkedIn. Ce conseil, bien que basique, peut vous mener à de belles surprises.
  • Participer à des évènements : salons, ateliers, conférences, apéros entrepreneurs, hackathons et Startup Weekends. Les possibilités en ligne et en physique sont nombreuses pour rencontrer d’autres porteurs de projet.
  • Rejoindre un réseau d’entrepreneurs : en plus des réseaux virtuels, osez sauter le pas et lier des contacts en physique. Il existe sûrement des réseaux dans votre région. L’annuaire du Service Public liste les clubs d’entrepreneurs de France ou à l’international.
  • Publier une annonce : vous pouvez indiquer vos critères de recherche dans Les Échos Entrepreneurs ou encore sur une communauté de la French Tech.
• Faire appel à un cabinet de recrutement spécialisé en startup : si vous disposez du budget, pourquoi pas vous faire épauler ?

Vous l’aurez compris, l’important est d’être curieux, ouvert et d’oser nouer des relations.

Aspects juridiques : que dit la loi ?

Vous avez trouvé le bon associé ? Maintenant, il faut encadrer cette nouvelle relation à l’aide de documents juridiques. Cette étape est indispensable pour vous protéger.

Pacte d’associés fondateurs : pour poser les bases

Certaines conversations avec votre associé sont fondamentales. Que se passe-t-il si l’un de vous quitte la startup ? Comment seront répartis les pouvoirs et les responsabilités ? Désirez-vous une hiérarchie ou une participation égalitaire au capital ? Prévoyez-vous une rémunération ?

Au terme de ces discussions, vous allez mettre par écrit vos décisions dans le pacte d’associés fondateurs.

Le pacte d’associés fondateurs : 

• Régit les relations entre les associés
• Définit les droits et obligations de chaque associé
• Établit le fonctionnement interne de la société
• Rassure les investisseurs

Voici quelques clauses à inclure :

• Clause de non-concurrence : empêche les associés de créer des entreprises concurrentes. 
• Clause d’exclusivité : impose de réserver la majorité de son temps au développement du projet.
• Clause de départ anticipé (leaver) : détermine les conditions de départ d’un associé.
• Clause de préemption : donne le droit aux associés de racheter les parts d’un associé sortant.

Une multitude de clauses sont possibles selon votre situation. Pour vous simplifier la vie, SeedLegals génère un pacte d’associés en ligne et en toute sécurité.
Vous mettez ainsi toutes les chances de votre côté pour vous protéger des litiges. En cas de doute, nos experts répondent à vos questions à chaque étape.

Cession de titres : pour transférer vos parts

Comment vous y prendre pour intéresser au capital votre nouvel associé ? C’est à ce moment que la cession de titres entre en jeu.

Cette opération permet de transférer des actions entre associés notamment. Un encadrement juridique garantit la transparence et la sécurité des transactions.

La cession de titres peut paraître technique et il peut être difficile de savoir par où commencer.

Les experts SeedLegals s’occupent de votre cession de titres en toute simplicité. Notre plateforme sécurisée génère vos documents automatiquement. Il ne vous reste plus qu’à signer en ligne.

Comment assurer de bonnes relations entre associés

Construire des relations de travail solides est aussi important que le choix de l’associé. Ces astuces vous aideront à entretenir une collaboration harmonieuse :

• Un mot d’ordre : communiquez !

Les malentendus et non-dits sont la source de la plupart des disputes. Faites attention à communiquer de manière transparente et régulière, même pour les sujets qui vous paraissent évidents.

La communication concerne tous les sujets liés à l’entreprise : vos habitudes de travail (quand et comment vous contacter), vos idées pour le développement de la startup, le contact avec un partenaire ou encore la prise de décisions en apparence insignifiantes.

• Établissez des process clairs

Définissez des procédures pour la prise de décision. Quelles problématiques nécessitent de consulter l’autre ? Comment s’arrêter sur un choix final ? Les process peuvent paraître formels, mais s’avèrent utiles pour éviter les quiproquos.

• Anticipez les conflits

Les conflits sont inévitables. Vous pouvez néanmoins les gérer de manière constructive. Prévoyez avec soin la clause de leaver dans votre pacte d’associés.

Enfin, rappelez-vous qu’un désaccord n’est pas synonyme de conflit. Exprimer ses opinions en toute honnêteté est le signe d’un travail d’équipe sain. Les confrontations peuvent mener à des discussions utiles, voire à des avancements.

Envie d’aller plus loin sur le sujet ? Notre expert Florent Artaud vous partage les meilleures pratiques pour prévenir les conflits entre associés en startup.

Les pièges à éviter

• S’associer avec la famille ou des amis

Il est tentant de s’associer avec un ami ou un membre de la famille. Assurez-vous que cette personne possède les compétences nécessaires et partage votre vision. Faites-lui passer un entretien professionnel au même titre qu’un inconnu.

Si vous vous associez avec un proche, portez une attention particulière aux statuts de la société et au pacte d’associés. Prévoyez toujours des stratégies de sortie si un associé décide de partir.

• Foncer sans réfléchir

Surtout, prenez le temps avant de vous décider. Choisir un associé par dépit est la porte ouverte aux problèmes. Construisez une relation de confiance et commencez par collaborer sur des projets de petite envergure.

• Négliger les aspects juridiques

Formaliser la relation avec votre associé est crucial. Un accord verbal ne suffit pas. Un cadre juridique solide est indispensable pour prévenir les conflits.

Découvrez davantage de clés pour réussir l’entrée d’un nouvel associé dans notre webinaire. 

Vous savez maintenant comment choisir le bon associé, où le trouver et comment sécuriser vos relations.